Встреча Бритт и ее прибытие на остров было обставлено по-королевски, Ларс отправился за подругой вместе со мной, и на то, как Бритт знакомилась с моим любимым, стоило посмотреть. Их Величество выплыло из терминала так, словно не только мы, но и все остальные в аэропорту собрались ее встречать. Мало того, Бритт огляделась, будто проверяя, насколько внушителен эскорт, приличествующего своей особе не увидела и чуть удивленно приподняла одну бровь. Однако!.. Неужели в Лос-Анджелесе Бритт встречал и провожал оркестр или толпа репортеров?
Но стоило подруге увидеть меня, как весь напускной снобизм с нее слетел.
— Линн! — Бритт почти с визгом бросилась мне на шею.
Пока мы обнимались, словно не виделись полгода, а то и все два, Ларс спокойно стоял рядом, улыбаясь. Я поразилась его терпению.
Вообще, наш восторг выглядел несколько… подозрительно, со стороны могло показаться, что встретились две лесби, и хотя в Стокгольме всем все равно, я боялась, как бы чего не подумал Ларс.
— Бритт, это Ларс. Ларс, это Бритт. Объяснять ничего не буду, вы друг о друге много знаете.
Ей богу, моя подруга покраснела, пожимая руку Ларсу! Такого я еще не видела, из нас двоих краснеть способна только я.
— Ларс, я очень рада, что Линн с вами.
— А я как рад! — в глазах Ларса привычно выплясывали чертики. — Только давай на «ты», ладно? Иначе я чувствую себя старым занудой.
Бритт хихикнула, потому что на старого зануду Ларс был похож меньше всего. Тридцатилетний красавец, на которого оглянулись все проходившие мимо девушки и даже женщины постарше, выглядящий гораздо моложе своих лет, со смеющимися стальными глазами, приятным баритоном и спортивной фигурой мог немного пококетничать. Из этого я сделала вывод, что Бритт пришлась Ларсу по душе, как и он ей, в чем сомневаться не приходилось.
— Ладно.
— Багаж получать нужно?
— Конечно, там куча всякой всячины. Ой, Линн, я столько всего привезла! Ты не представляешь, чего я только ни купила распродажах…
Бритт стала привычной, просто в первые минуты она была явно смущена необходимостью знакомиться с Ларсом.
Я улыбнулась:
— Очень даже представляю. Например, живого слона в твоем багаже нет наверняка, как и гиен, крокодилов или парочки скорпионов. Их нельзя перевозить в Швецию.
Ларс, взяв номерок из рук Бритт, отправился забирать ее чемодан. Мы стояли в стороне, наблюдая.
— В жизни он еще лучше, чем на снимках! Я за тебя очень рада!
— Спасибо, но ты еще его не видела…
Бритт настоящий друг. Говорят, что друзья познаются в беде, но я думаю, в не меньшей степени и в радости. Порадоваться за подругу, не позавидовав, дорогого стоит.
Яхта, Петер, и сам замок снаружи произвели на Бритт сильное впечатление. Петеру моя подруга тоже понравилась, но он не сдержался, чтобы не поинтересоваться:
— Это ты летала сбывать с рук своего бывшего?
Бритт скорчила мне страшную рожу и фыркнула Петеру:
— Нужен он мне!
— Конечно. Не знаю каков этот парень, но то, что он упустил такую девчонку, говорит, что дурак!
Если до того Бритт и не обожала Петера, то теперь в симпатии сомневаться не приходилось.
Свен был и вовсе вне конкуренции, особенно после того, как галантно поцеловал моей подруге руку. Я даже почувствовала укол ревности, мне он руку не целовал… Правда, я прибыла несколько иначе.
Бритт поместили в комнату по соседству с той, в которой когда-то жила я, а теперь бабушка. Но гостевые комнаты одинаковы, только оформлены в разном цвете.
Ларс, проводив нас в эту комнату, улыбнулся:
— Думаю, вам нужно поговорить. Для начала времени немного, через час ужин, прошу не опаздывать. Линн, я приму душ, пока вы будете болтать, а потом загляну напомнить об ужине.
Едва за ним закрылась дверь, как Бритт сделала страшные глаза:
— Я балдею! И вот это ты называешь нормальными условиями?
— Что тебе не нравится?
— Нет, я правда не понимаю. Ты заелась? Да, у моих родителей большой дом и бассейн, прислуга и прочее, но там новодел, а здесь… это же богатство, освященное веками!
— Какими веками?! По-настоящему состоятельным стал только прадед Ларса, а до того замок был в некотором запустении.
— Неважно, здесь все настоящее.
— Ты только не скажи этого Ларсу, он вовсе не считает богатство большим достоинством, просто большие деньги удобны, потому что позволяют иметь и делать то, что хочется или нужно. Но у Ларса, как у всех нормальных богатых людей, нет капризов или желания швырять средства на ветер. Все должно быть высшего качества, но вовсе не из бриллиантов в платине.
— Это самое то! Терпеть не могу богатых снобов.
— Я тоже, и очень рада, что Ларс не такой. Тебе понравится здесь.
— Линн, но мне нужно кое-что забрать в квартире. Она не опечатана?
— Опечатана? Почему?
— Ну, это же место преступления.
— Там не свершилось, было только покушение на мою драгоценную жизнь. Хотя, бывать там теперь противно, придется переезжать, во всяком случае, мне.
— А мне?
— Бритт, я не могу заставить тебя уезжать оттуда, только если ты захочешь сама. Конечно, ездить на занятия отсюда неудобно, надо жить где-то в Стокгольме, а значит, снимать другую квартиру. Ты как?
— Конечно, надо. Я просто боялась, что ты будешь жить с Ларсом, а меня по боку.
— Ни за что! В смысле «по боку». И Ларс этого не требует.
Я впервые задумалась, что же будет в действительности. Как мы будем жить дальше? Раньше об этом и мысли не возникало. Ларс продолжал жить своей жизнью, вчера куда-то уезжал, вернее, уплывал на яхте, оставив меня с бабушкой, мотивируя это тем, что нам нужно пообщаться. Конечно, нужно, хотя для меня это несколько напряженно. Я же не могла рассказать бабушке всего, приходилось кое-что утаивать и не забывать, что говорила, а что нет, чтобы не попасться.